CEO de UnitedHealth afirma que el complejo sistema sanitario de EU necesita cambios​

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Forbes México.
CEO de UnitedHealth afirma que el complejo sistema sanitario de EU necesita cambios

El director ejecutivo de UnitedHealth, Andrew Witty, dijo el jueves que la atención médica en Estados Unidos debe ser “menos confusa, menos compleja y menos costosa” durante la primera conferencia de ganancias de la compañía desde el asesinato de Brian Thompson , el jefe de su unidad de seguros.

El asesinato de Thompson a las afueras de un hotel donde la compañía iba a celebrar su reunión del día de los inversores fue recibido con conmoción en toda la industria, así como con una explosión de ira en las redes sociales por parte de estadounidenses frustrados por sus tratos con las aseguradoras de salud, citando negaciones de atención médica y altos costos.

Witty dijo que la compañía trabajaría con los responsables de las políticas para reducir la frecuencia de las aprobaciones de autorización previa requeridas antes de que un paciente pueda acceder a un tratamiento médico en su negocio de Medicare para personas de 65 años o más o con discapacidades.

Las acciones de UnitedHealth

“Podemos hacer parte de este trabajo por nuestra cuenta y lo estamos haciendo, pero nos sentimos alentados por el interés de la industria y de los responsables políticos en resolver esta fricción particular en el sistema”, dijo Witty, quien anteriormente fue director ejecutivo de la farmacéutica británica GlaxoSmithKline.

UnitedHealth, que opera la mayor aseguradora de salud de Estados Unidos, un gran administrador de beneficios farmacéuticos y otros negocios, informó el jueves sus resultados del cuarto trimestre que reflejaron desafíos persistentes para el sector de seguros de salud.

Las acciones de UnitedHealth, la primera compañía con un importante componente de seguros de salud en informar sus ganancias, cayeron un 4.7% en las primeras operaciones, arrastrando a sus rivales. CVS Health y Elevance Health. Ambos cayeron más del 2%.

Los costos médicos en el cuarto trimestre fueron superiores a las estimaciones de Wall Street, debido a la alta demanda de servicios de atención médica por parte de adultos mayores y a una afluencia de pacientes enfermos en sus planes de Medicaid para estadounidenses de bajos ingresos. El índice de costos médicos de UnitedHealth (el porcentaje de primas gastadas en atención médica) fue del 87.6% en el trimestre, mientras que los analistas estimaban un 85.95%, según datos de LSEG. Las empresas normalmente apuntan a un índice más cercano al 80%.

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Los mayores costos médicos en los planes de Medicare respaldados por el gobierno y los cambios en la inscripción a los planes de Medicaid han afectado a la industria durante más de un año.

“Esto demuestra que se trata de un problema que aún no ha remitido y algunos inversores esperaban que tal vez viéramos mejores tendencias en 2025”, dijo James Harlow, ejecutivo de Novare Capital Management, propietario de acciones de UnitedHealth.

UnitedHealth dijo que la reducción en los pagos de los estados a los miembros de Medicaid también influyó durante el trimestre. El director financiero, John Rex, dijo que la compañía confía en sus precios y considera que las tasas de pago estatales reflejarán con mayor precisión la tasa de pacientes enfermos en 2025.

La compañía mantuvo su pronóstico de ganancias ajustadas para 2025 de $29.50 a $30.00 por acción y espera una relación de costos médicos del 86% al 87% este año. “El mercado pareció decepcionado porque esta típica empresa superadora simplemente cumplió sus objetivos para 2024 y mantuvo intacta su mediocre perspectiva para 2025”, dijo la analista de Morningstar Julie Utterback.

Los ingresos del cuarto trimestre fueron de 100.810 millones de dólares, por debajo de las estimaciones de 101.760 millones de dólares, afectados por primas menores a las esperadas. Sobre una base ajustada, UnitedHealth ganó $6.81 por acción, superando las estimaciones de Wall Street en 9 centavos.

Con información de Reuters.

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