Mientras Fiat se estanca, Turín lucha por evitar el declive con Maserati y los 500 eléctricos​

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Forbes México.
Mientras Fiat se estanca, Turín lucha por evitar el declive con Maserati y los 500 eléctricos

La ciudad italiana de Turín, sede de la fábrica de automóviles más antigua de Europa, ejemplifica la decadencia industrial que enfrentan partes del continente mientras sus fabricantes de automóviles luchan con el costo de la electrificación, la baja demanda y la competencia de China.

Ubicada al pie de los Alpes en el noroeste de Italia, Turín es donde se encuentra Fiat, ahora parte de la multinacional Stellantis. Fue cofundada por la familia Agnelli hace 125 años y ahora se enfrenta al declive de su industria, que alguna vez fue dominante, como lo demuestra el estado de su histórica planta Mirafiori.

La fábrica produce el coche urbano eléctrico Fiat 500 y dos coches deportivos Maserati, pero debido a la baja demanda, la producción se ha suspendido durante gran parte del año y 2,800 trabajadores están de licencia con salario reducido.

“Mirafiori ya ha cerrado, sólo que vuelve a abrir a veces”, dice Giacomo Zulianello, trabajador de la fábrica y responsable del sindicato FIOM Cgil, que se encuentra entre los despedidos hasta principios de noviembre.

Para sobrevivir, Fiat permitió que su identidad italiana se diluyera al adquirir y luego fusionarse con Chrysler en 2014, creando Fiat Chrysler Automobiles (FCA), y se unió al fabricante de Peugeot, PSA, para formar Stellantis en 2021.

Mientras tanto, Turín perdió cuatro de sus plantas de automóviles en las últimas cuatro décadas, empezando por Lingotto en 1982 (famosa por la pista de pruebas en la azotea que aparece en la clásica película británica de los años 60 “The Italian Job”) y terminando el año pasado con Grugliasco.

Mirafiori, que en su día fue el símbolo del poder de Fiat, empleaba a unas 60,000 personas y producía hasta un millón de coches al año, incluido el Fiat 500 original en su apogeo de los años 60, se ha convertido en una sombra de lo que era.

“Hay una palabra tabú aquí en Turín, que es ‘decadencia’… podemos llamarla como queramos… pero es un hecho bastante incontrovertible”, dice Luca Davico, sociólogo urbano del Politécnico de Turín.

En Turín y sus alrededores viven alrededor de 2.2 millones de personas.

La ciudad ha intentado reinventarse como destino turístico promocionando su elegante centro, sus excelentes museos y gastronomía, y su proximidad a los Alpes, además de ser un centro de conocimiento, con más de una docena de universidades y academias.

También alberga una próspera industria aeroespacial y la Juventus, el club de fútbol más exitoso de Italia.

Sin embargo, con entre 50,000 y 60,000 puestos de trabajo en la zona aún vinculados a la industria automovilística, el ánimo es sombrío mientras los trabajadores de Stellantis se preparan para una huelga nacional y una marcha en Roma el viernes para presionar al gobierno y a la empresa para que salvaguarden los puestos de trabajo.

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Turín perdió cuatro de sus plantas de automóviles en las últimas cuatro décadas

La producción italiana de Stellantis caerá por debajo de los 500,000 vehículos este año, la más baja desde 1958, según el sindicato FIM Cisl.

Mirafiori es actualmente la última fábrica de automóviles en pie en Turín. Su plantilla está en su mayor parte inactiva y próxima a la jubilación. La edad media de los trabajadores es de 57-58 años, según los sindicatos, mientras que las generaciones más jóvenes ya no se sienten atraídas por el sector automovilístico.

Michela Sanfilippo, otra trabajadora de fábrica, recibió un duro recordatorio de esto cuando fue a hacerse un tatuaje.

“El chico que me tatuó era muy joven y cuando me preguntó dónde trabajaba y le dije ‘Stellantis, ex Fiat’, me respondió ‘¿qué es eso? ¿Qué produce?’… fue muy vergonzoso”, cuenta.

Francesco Zirpoli, profesor de Gestión en la Universidad Ca’ Foscari de Venecia y director científico de su Centro de Innovación en Automoción y Movilidad, dice que la producción automotriz italiana se ha desplomado debido a que Stellantis escatima en inversiones en nuevos modelos, especialmente para sus fábricas italianas.

“Más que un error fue una elección”, afirma.

El cambio de Fiat a Stellantis significa que Turín ya no es el centro principal de ingeniería y desarrollo de productos, añade Zirpoli. Los últimos Fiat, Alfa y Lancia se diseñan en Italia, pero utilizan principalmente motores y plataformas de origen francés.

Se producen en el extranjero, y el director general de Stellantis, Carlos Tavares, ha dicho que fabricar uno de ellos -el Alfa Romeo Junior- en Italia en lugar de Polonia habría añadido 10,900 dólares a su precio de venta al público.

Mirafiori, conocida como la “ciudad dentro de la ciudad”, es un enorme complejo de más de 2 millones de metros cuadrados. Pero ahora, cuando Zulianello va a trabajar, se enfrenta a una caminata de 15 minutos desde la puerta de la fábrica hasta la línea de montaje a través de espacios abandonados.

Los trabajadores en ERTE cobran tan solo unos 1,100 euros al mes después de impuestos, frente a los 1,600 euros que se pagan normalmente. Los sindicatos afirman que muchos de ellos tienen dificultades para sobrevivir.

“Hemos pasado por momentos muy feos”, dice Davide Manago, funcionario de la FIM Cisl y trabajador de la planta cuya esposa también trabaja en Mirafiori. Ambos estuvieron en varias suspensiones de empleo, pero por suerte nunca al mismo tiempo.

Sin embargo, a veces el dinero “no alcanzaba para pagar la hipoteca y no era fácil ir al banco a pedir préstamos para poder comer”, dice Manago, de 49 años, y el recuerdo le hace llorar. “Mi miedo es volver a pasar por eso”.

Stellantis insiste en que Mirafiori tiene futuro.

La fábrica produce cajas de cambios para vehículos eléctricos e híbridos, alberga un centro de reciclaje de piezas de automóviles y un laboratorio de tecnología de baterías, y comenzará a producir una nueva versión híbrida del Fiat 500 a finales de 2025.

Turín también podría beneficiarse si el gobierno atrae a otro fabricante de automóviles a Italia, lo que pondría fin a la condición de Stellantis como único gran productor nacional de automóviles. Se están llevando a cabo conversaciones con el grupo chino Dongfeng Motor Group y Chery.

Sin embargo, Manago espera que su hijo de 18 años y su hija de 15 encuentren mejores oportunidades en otro lugar: “Espero que su futuro no esté en Turín, tal vez ni siquiera en Italia”.

Con información de Reuters.

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